Luis Menor propone avanzar en la incorporación de las terapias térmicas a la salud pública basándose en la evidencia científica sobre sus beneficios

Archena (Murcia), 5 de noviembre de 2026.

El presidente de la Diputación Provincial de Ourense y de la Red de Pueblos Termales de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), Luis Menor, participó hoy en la XIX Reunión y Asamblea de esta entidad, celebrada en Archena, donde situó la investigación científica y el reconocimiento sanitario de las terapias termales entre los principales retos para el futuro del sector.

Menor defendió la necesidad de dar un salto cualitativo en la consideración del termalismo, tradicionalmente asociado al turismo, el ocio y la relajación, para avanzar hacia el reconocimiento de sus posibles aplicaciones en el ámbito sanitario, siempre basándose en evidencia científica rigurosa.

«El termalismo se asocia con el ocio y, de forma indirecta, con la salud. Queremos dar el salto para que se reconozca como fuente de salud, pero para ello debemos demostrar científicamente sus beneficios», explicó el presidente durante su comparecencia ante los medios. En este sentido, señaló que el objetivo final es contar con una base científica que permita solicitar la incorporación de ciertas terapias termales al portafolio de servicios de salud, tanto a nivel estatal como en los portafolios complementarios de las comunidades autónomas.

Menor aclaró que no se trata de sustituir los tratamientos médicos existentes, sino de estudiar la posible incorporación de intervenciones termales como alternativas complementarias, siempre que la investigación respalde su eficacia. «Podemos hablar de las propiedades beneficiosas de las aguas minerales medicinales, pero para que un médico prescriba un tratamiento termal es necesario demostrar científicamente sus resultados. La clave está en pasar de la creencia y la experiencia acumulada a la evidencia científica», subrayó.

Ourense, a la vanguardia de la investigación térmica

En este contexto, Luis Menor destacó el trabajo que se está desarrollando en Galicia para promover una experiencia piloto de investigación científica sobre determinadas terapias termales, con la colaboración de la Xunta de Galicia y la Universidad de Vigo.

El proyecto tiene como objetivo aunar la capacidad de investigación de la universidad y la participación de la administración regional competente en materia de salud, con el fin de analizar los resultados de ciertas intervenciones y estudiar, si la evidencia lo permite, su posible incorporación a los servicios de salud.

La iniciativa en preparación también incluye la colaboración de profesionales de la salud, especialistas en hidrología médica y establecimientos termales, con el propósito de diseñar una investigación rigurosa, con protocolos de actuación, indicadores objetivos y garantías científicas.

Entre las patologías que se están evaluando se encuentra la osteoartritis de rodilla, debido a su alta prevalencia y a la existencia de estudios previos sobre balneoterapia en esta área.

Menor explicó que la aspiración es convertir Ourense en un primer banco de pruebas para una metodología que posteriormente pueda compartirse con toda la Red de Pueblos Termales, favoreciendo la expansión de la investigación y el intercambio de conocimientos entre territorios. «Estamos trabajando para aunar los esfuerzos de la investigación universitaria con la receptividad de la administración sanitaria, porque queremos que el termalismo pueda avanzar por el camino correcto hacia su reconocimiento», señaló.

Una red en expansión que podría llegar a 83 entidades.

El presidente también hizo balance de la evolución de la Red de Pueblos Termales durante el mandato que comenzó en marzo de 2024, destacando la recuperación de su actividad, el impulso de nuevos proyectos y el creciente interés de los municipios y las administraciones provinciales por sumarse a esta estructura de cooperación. Luis Menor agradeció la hospitalidad del Ayuntamiento de Archena y de su alcaldesa, Patricia Fernández, y subrayó la idoneidad de este municipio murciano como sede del XIX Encuentro de Pueblos Termales.

Actualmente, la Red está integrada por 77 entidades locales distribuidas en 12 comunidades autónomas. Según Menor, las incorporaciones previstas permitirían elevar esta cifra a 83 entidades. Entre las novedades, destacó la llegada de dos nuevos consejos provinciales y los contactos para incorporar otros dos, lo que permitiría prácticamente duplicar la presencia histórica de instituciones provinciales en la Red.

También destacó el interés de administraciones particularmente relevantes, citando al Ayuntamiento de Valencia y a las administraciones provinciales de Barcelona y Valencia como ejemplos del fortalecimiento institucional que está experimentando la organización. «Durante este mandato hemos recuperado mucha actividad y estamos logrando incorporaciones muy importantes, que demuestran la fortaleza y utilidad de esta Red», afirmó.

Durante este periodo, la entidad impulsó iniciativas como el Plan de Turismo Termal, el Sistema de Inteligencia Turística y el Catálogo Digital de Ciudades Termales, además de acciones relacionadas con la promoción conjunta, la formación y la accesibilidad.

Termalismo, una riqueza que no se puede reubicar

Otro de los ejes de la intervención de Luis Menor fue la importancia económica y social de los baños termales, especialmente en los pequeños municipios y territorios rurales que se enfrentan al reto demográfico.

El presidente recordó que más de la mitad de los balnearios termales de la red se encuentran en municipios con menos de 2.500 habitantes, por lo que el uso de aguas minerales medicinales representa una oportunidad para la creación de empleo, la actividad económica y el asentamiento de población.

"Tenemos un recurso único que no podemos trasladar de donde está. Precisamente por eso, es un factor de crecimiento demográfico y de asentamiento, especialmente en los municipios más pequeños", destacó.

Menor hizo hincapié en que el desarrollo de los balnearios beneficia no solo a los propios establecimientos, sino también a la industria hotelera, al comercio, a los productores locales y a toda la economía de los territorios.

En este sentido, vinculó el posible reconocimiento sanitario de ciertas terapias termales con una nueva oportunidad para ampliar la actividad del sector, promover la desestacionalización y fortalecer la viabilidad económica de los establecimientos.

Una Asamblea para fortalecer la cooperación y planificar el futuro.

La 19ª Reunión incluyó la celebración de la Asamblea de la Sección de Entidades Locales con Aguas Minerales y Termales de la FEMP, en la que se abordó la evolución de la Red, el informe sobre las actividades y la ejecución del presupuesto para 2025 y la planificación de acciones para el período 2026-2027.

En este contexto, Menor defendió la necesidad de seguir ampliando la cooperación con universidades, centros de investigación, administraciones públicas, profesionales sanitarios y empresas, con el objetivo de consolidar una red más abierta con mayor capacidad para desarrollar proyectos compartidos.

El presidente recordó que el futuro del turismo termal debe construirse en torno a tres compromisos fundamentales: el cuidado de las personas, la conexión de territorios e instituciones y la generación de nuevas oportunidades para el desarrollo sostenible.

Recuerdo a José Juan Cerdeira.

Durante su intervención institucional, Luis Menor también dedicó un recuerdo a José Juan Cerdeira, director del Área de Bienestar de la Diputación Provincial de Ourense, fallecido recientemente, a quien reconoció como una figura fundamental en la promoción de las políticas termales sociales de la provincia.

El presidente destacó su vocación de servicio público, su capacidad de innovación y su compromiso con la mejora constante de los programas sociales, señalando que el compromiso con la investigación y la evaluación científica también forma parte del legado profesional que dejó.

"Continuar con la labor que él impulsó es la mejor manera de honrar su memoria", afirmó.

Menor concluyó reafirmando su confianza en el futuro de la Red y en la capacidad de los municipios para transformar la riqueza de sus aguas en proyectos concretos que contribuyan al bienestar de las personas y al desarrollo de los territorios. «El futuro de los balnearios termales no dependerá únicamente de la riqueza de nuestras aguas, sino de lo que seamos capaces de hacer junto con ellas», concluyó.